星野リゾートのエコツーリズムの原点は、軽井沢にあります。世界的に見ても稀少な野鳥の宝庫である軽井沢の自然を旅行者に親しんでもらいたいと考え、1992年に「野鳥研究室」を開設。「国設 軽井沢野鳥の森」を拠点に活動する自然の専門家集団「ピッキオ」として、1995年から本格的なエコツーリズムを展開してきました。

エコツーリズムには、自然の利用と保全の両立が欠かせません。そのため、ピッキオは、お客様をご案内しながら、生息する野生動物の生態や相互関係といった保全につながる知識やマナーを楽しくお伝えする活動も行っています。

ピッキオの活動は軽井沢にとどまらず、「西表島ホテル」ではイリオモテヤマネコをはじめとする稀少な野生動物の調査、さらには北海道における野生動物との共存に向けたアドバイスのほか、自治体向けの保護活動のサポートやガイド育成、ツアー企画なども手がけてきました。