去る10月1日（水）に、株式会社星野リゾート（代表取締役社長 星野佳路）は、2009年７月にオープン予定の「小さな街」（プロジェクト名：川辺の計画）の工事着工に伴う地鎮祭を行いました。

地鎮祭は、星野リゾート社長の星野を始め、既に出店が決まっている「丸山珈琲」やそば屋とベーカリーショップを開く「川上庵」のオーナー、それに有機リサイクル農法で本来のジェラートを販売する「永井農場」の開発担当者の参列のもと執り行われました。

新名所ともなる「小さな街」は、アウトレットショッピングモールとは一線を画した、日常的に地域の方々別荘の方にご利用いただけるエリアになります。本計画にあたり最もこだわったのは‘湯川’の景観を残すこと。軽井沢で100年以上の歴史がある星野リゾートは古くから自然との共生を目指しており、本計画も川辺に植生する100本近い巨木の「春楡（ハルニレ）」は倒木の危険性があるもの以外は伐採せずにそのまま残します。自然の景観維持と保護のため、樹々に溶け込むよう設計される店舗棟の廻りには地面から２Ｍの高さに木製デッキを巡らせ、来訪者が川辺の植生を傷つけずに木立の中の浮遊感を楽しみながら散策いただけるようになります。

「古き良き軽井沢」といわれた時代において商店街は別荘族で賑わっていたと言われておりますが、現在の軽井沢は観光客のための店舗が目立ち、地域住民や別荘滞在者がゆったりとくつろげる場所はあまりありません。

「小さな街」は、軽井沢や信州素材にこだわったレストラン、カフェ、デリカテッセン、ワイン、日用雑貨などを散策しながら会話を楽しめる空間になり、「今の良き軽井沢」と言われるような魅力ある場所へとなることを目指します。オープンは春楡（ハルニレ）がもっとも美しく輝く2009年７月をしております。どうぞご期待ください。